Экономист предупреждает, что штат должен увеличить производство энергии

Полярное сияние освещает небо над линиями электропередач возле водопада Колумбия в воскресенье, 26 февраля. (Джереми Вебер/Daily Inter Lake)

По словам доктора Пэта Барки, директора Бюро экономических исследований Университета Монтаны, Монтана рискует стать нетто-импортером электроэнергии, поскольку рост инфраструктуры по производству и передаче электроэнергии не поспевает за растущим спросом.

Барки представил свои выводы на экономической конференции в Калиспелле в четверг, последней остановке в туре по семи городам штата, посвященном обзору экономических новостей в середине года.

В ходе анализа электроэнергетической мощности и надежности Монтаны, проведенного бюро, экономисты обнаружили, что, хотя тарифы на электроэнергию в среднем остаются дешевле, чем в соседних штатах, репутация штата как экспортера электроэнергии может оказаться под угрозой в ближайшие годы. Рост населения штата привел к повышению спроса на электроэнергию, но за последнее десятилетие было построено мало новых генерирующих и передающих мощностей.

Барки указал на закрытие угольных электростанций и правила, ограничивающие выбросы ртути и парниковых газов, как на причины ограниченного роста производства электроэнергии в штате.

Он призвал к инвестициям в новые линии электропередачи, чтобы уменьшить перегруженность дорог, и сказал, что штат может столкнуться с проблемами, если переход от производства электроэнергии на основе ископаемого топлива не будет плавным.

БАРКИ ТАКЖЕ обсудил экономические тенденции в масштабе штата, сообщив участникам, что, хотя опасения по поводу столь заранее предупредённой рецессии прошли, а инфляция снизилась по сравнению с прошлым годом, рынок труда остаётся напряженным.

Барки назвал чрезмерный выход на пенсию среди бэби-бумеров во время пандемии Covid причиной дефицита. По его словам, молодые люди в основном трудоустроены по высоким ставкам.

«Люди спрашивают, где находятся рабочие», — сказал Барки. «Они в основном работают».

Отвечая на вопрос о том, как предприятия могут решить проблему нехватки рабочей силы, Барки сказал, что частью ответа может быть расширение программ иммиграции и ухода за детьми, которые могли бы увеличить участие женщин в рабочей силе.

СОБЫТИЕ включало в себя выступление Тодда О'Хэйра, главы Торговой палаты Монтаны, который рекламировал успехи законодательной палаты во время недавно завершившейся законодательной сессии.

По его словам, из 11 законопроектов, инициированных палатой, 10 были подписаны.

Палата поддержала закон, который увеличил освобождение от налога на коммерческое оборудование и сократил срок, в течение которого производители могут быть привлечены к ответственности за неисправную или дефектную продукцию, до 10 лет.

О'Хэйр сказал, что этот шаг приведет Монтану в один ряд с другими штатами и снизит страховые взносы для бизнеса.

Он также приветствовал принятие закона, который запрещает штату учитывать воздействие выбросов парниковых газов при проведении экологической экспертизы таких проектов, как электростанции.

Закон оказался одним из самых спорных на сессии: в мае газета Montana Free Press сообщила, что 95% из 1000 полученных комментариев были против закона. Республиканское большинство в законодательном органе приостановило действие процедурных правил, чтобы внести законопроект на рассмотрение после истечения крайнего срока передачи.

Коалиция Большого Йеллоустона, природоохранная группа, охарактеризовала законопроект как «попытку выпотрошить экологические, основополагающие формулировки в Конституции Монтаны и подорвать судебную систему Монтаны», согласно заявлению, опубликованному на ее веб-сайте.

С репортером Адрианом Ноулером можно связаться по телефону 758-4407 или по адресу [email protected].

Твиттер

Фейсбук

Электронная почта